日本100名城には、国宝天守、世界遺産、迫力ある石垣、険しい山城など、さまざまな魅力を持つ城があります。
天守の大きさだけでなく、周辺の街並み、アクセス、景色、歴史を含めて楽しめるのが城巡りの面白さです。
今回は、初めて訪れる人にもおすすめしやすい城を、見応えや景色、周辺観光を基準にランキング形式で紹介します。
※順位や感想は、実際の訪問経験に合わせて調整してください。
第1位．姫路城
兵庫県姫路市にある姫路城は、世界文化遺産と国宝に指定されている、日本を代表する城です。
白い外壁と複雑に重なる屋根の美しさは、遠くから見ても圧倒的な存在感があります。
城内へ入ると、門や通路が複雑に配置されており、見た目の美しさだけでなく、防御を意識した城の構造も楽しめます。
姫路駅から城へ向かう道では、少しずつ大きくなる天守を眺められるのも魅力です。
第2位．松本城
長野県松本市にある松本城は、黒と白の外観が印象的な国宝天守です。
水堀に映る天守や、背景に山々が見える景色は、季節や天候によって異なる表情を見せてくれます。
天守内部には急な階段や太い柱が残り、現代の建物とは異なる構造を体感できます。
城下町や美術館、飲食店も近く、城巡りと街歩きを組み合わせやすい場所です。
第3位．備中松山城
岡山県高梁市にある備中松山城は、山の上に天守が残る城です。
城へ向かうには山道を歩く必要がありますが、その分、到着したときの達成感があります。
岩壁や石垣、山の地形を利用した城の造りは、平地にある城とは異なる迫力があります。
時期や気象条件によっては、展望台から雲海に浮かぶ城を見られることもあります。訪問前には交通手段や天候、開城状況を確認しておきましょう。
第4位．犬山城
愛知県犬山市にある犬山城は、国宝に指定された現存天守を持つ城です。
天守最上階からは、木曽川や濃尾平野を見渡せます。
天守内部の木材や急な階段から、長い歴史を感じられるのも魅力です。
城の周辺には古い街並みがあり、食べ歩きや散策も楽しめます。
第5位．松江城
島根県松江市にある松江城は、現存12天守の一つで、国宝に指定されています。
黒を基調とした重厚な外観が特徴で、内部には木造天守らしい力強い柱や梁が残っています。
堀川遊覧船や武家屋敷、城下町散策と組み合わせることで、松江の歴史を一日かけて楽しめます。
なお、修理や通行規制が行われる場合があるため、最新情報は公式サイトで確認してください。
第6位．彦根城
滋賀県彦根市にある彦根城は、国宝天守を持つ城です。
天守だけでなく、門、櫓、石垣、庭園など、城郭全体に見どころがあります。
城内は高低差があるため、歩きやすい靴で訪れるのがおすすめです。
周辺には城下町の雰囲気を楽しめる通りや飲食店もあり、琵琶湖観光と組み合わせることもできます。
第7位．松山城
愛媛県松山市にある松山城は、市街地を見渡す山の上に築かれた平山城です。
ロープウェイやリフトを利用して登ることができ、登城そのものを観光として楽しめます。
天守周辺からは松山市街を見渡せ、城の規模や地形を実感できます。
道後温泉や市内観光と組み合わせやすい点も魅力です。
第8位．高知城
高知県高知市にある高知城は、天守や追手門などの建物が残る現存12天守の一つです。
追手門と天守を一緒に眺められる場所は、城らしい迫力のある写真を撮影しやすいポイントです。
市街地にあるため訪れやすく、ひろめ市場や高知市内の観光と組み合わせられます。
天守だけでなく、石垣や門を見ながらゆっくり登るのがおすすめです。
第9位．丸亀城
香川県丸亀市にある丸亀城は、高く美しい石垣で知られる城です。
天守は比較的小さいものの、石垣の下から見上げたときの迫力は十分です。
天守までの坂道は急ですが、登った先からは丸亀市街や瀬戸内海方面の景色を楽しめます。
讃岐うどんや骨付鳥など、香川のグルメと組み合わせた旅にも向いています。
第10位．金沢城
石川県金沢市にある金沢城は、兼六園に隣接しているため、金沢観光の中で立ち寄りやすい城です。
復元された門や櫓、広い城内、さまざまな積み方の石垣などを楽しめます。
天守がなくても、城郭全体の規模や加賀藩の歴史を感じられる場所です。
兼六園や近江町市場、茶屋街など、周辺観光が充実している点も魅力です。
城ランキングは人によって変わる
城の楽しみ方は、人によって異なります。
天守の美しさを重視する人もいれば、石垣、山城、歴史、景色、アクセスの難しさに魅力を感じる人もいます。
有名な城だけでなく、訪問者が少ない城や、建物が残っていない城跡にも面白さがあります。
自分なりの評価基準を決めて、訪れた城を記録していくのもおすすめです。
まとめ
今回紹介した10城は、いずれも異なる特徴を持っています。
初めての城巡りなら、アクセスしやすい姫路城や松本城から始め、慣れてきたら備中松山城などの山城に挑戦するのもよいでしょう。
写真だけでは分からない石垣の高さ、木造天守の空気、山道の険しさなどを体感できることが、実際に城を訪れる面白さです。
